Dobrý duch dá dieťaťu klbko niti a povie mu: ,,Toto je niť tvojich dni. Vezmi si ju. Keď budeš chcieť, aby ti čas plynul, ťahaj niť: dni sa ti budú míňať rýchlo, alebo pomaly podľa toho, či budeš odvíjať klbko rýchlo alebo pomaly. Kým sa nedotkneš niti, ostaneš v tej istej chvíli svojho života."

Dieťa vzalo niť; najprv ju odvíjalo rýchlo preto, aby vyrástlo z plienok, zo školských lavíc, aby sa stalo mužom, aby sa oženilo so snúbenicou, ktorú milovalo, potom, aby videlo, ako mu rastú deti, aby dosiahlo úrady, zisky, pocty. Potom, aby sa zbavilo starosti, vyhlo sa žiaľom, chorobám, ktoré prichádzajú s vekom, a napokon, beda, aby skoncovalo s dotieravou starobou. Odvtedy, čo ho dobrý duch navštívil, žilo štyri mesiace a šesť dni.

Povieme si hlúpe dieťa, ale my by sme neboli iní. Stále sa ženieme za bohatstvom, peniazmi, mamonou, postavením, nemáme čas zastaviť sa, porozprávať sa zo susedom, navštíviť nemocného. Na nič nemáme čas a tak by sme dlhšie nepožili, ako to dieťa."